История

еобычное расположение Мальты, находящейся в центре Средиземноморья, через который проходили все водные маршруты не могло не отразится на истории Мальты, которая сплошь состоит из длинных отрезков полной изоляции чередующихся с эпизодами сильного иностранного вторжения. Самое старое наследство острова - мегакаменные храмы, возраст которых исчисляется как минимум 3600 годами.

иникийцы колонизировали острова в 8-м веке до н.э.и оставались там приблизительно до 6-го века до н.э. Католики сделали Мальту частью своей империи в 208г. до н.э. Кроме Улисса, посетившего остров Gozo (известный как Остров Калипсо), наиболее известным посетителем острова был апостол Паул, который потерпел кораблекрушение на Мальте в 60 г. н.э.. Традиционно считается, что это именно он приобщил островитян к Христианству, хотя библейские и научные ученые продолжительное время считали, что он терпел крушение возле берегов Kefallinia в Греции. Последующие несколько сотен лет мирной изоляции сменились пришествием арабов с севера Африки, которые прибыли на острова в 870 г. Арабы оказали мощное влияние на жителей Мальты, благодаря им островитяны узнали о цитрусовых и хлопке, а также расширили свой словарный запас. Норманские захватчики из Сицилии пришли на смену арабам в 1090 г. и следующие 400 лет Мальта оставалась под влиянием Сицилии.

1530 году, император Испании дал островам наименование острова Рыцарей Ордена Cвятого Георга Иерусалима, в обмен на арендную плату - два мальтийских сокола в год. Орден рыцарей, сформировавшийся во время Крестовых походов, был основой новой и молодой европейской аристократии, так как чтобы получить титул нужно было только вступить в орден. Они как раз и укрепили оборону острова перед вторжением 30,000 турков в 1565 г. Турки продолжали осаду Мальты в течение трех месяцев, но 700 рыцарей и 8000 жителей Мальты сумели удерживать оборону. Рыцари были провозглашены спасителями Европы. Для их расселения был предоставлен недавно построенный и укрепленный город - Valletta, один из важнейших городов, которые знала история Мальты.

звестность и власть всегда сопровождает коррупция, и рыцари часто превращались в пиратов, ко времени прибытия Наполеона в 1798 г, они уже были настолкльо ослаблены, что не смогли подняться на защиту. Британцы помогли мальтийцам в их борьбе против Французов и с 1814г. Мальта стала Британской колонией.

отя в некоторой степени Мальта начала чувствовать культурное влияние Италии, Англия превратила острова в свою главную военно-морскую базу, сделав ее лакомым кусочком в течение Второй мировой войны. Мальта была опустошена после длинной блокады и пяти месяцев безостановочных набегов и бомбежки . 15 апреля 1942 г, король Джордж VI предоставил Джорджа Кросса - британское самое высокое вознаграждение за гражданскую храбрость - к управлению мальтийским населением.

коро после войны, Мальта начала отдаляться от Англии и двигаться к независимости и достигла полной автономии в 1964. В 1974 она стало республикой, и к 1979 правительство подписало мирное соглашение с Ливией, Советским Союзом и Северной Кореей, к большому огорчению Англии и ее союзников. Этот невинный флирт с коммунизмом, закончился после победы Националистической партии в 1987, которая начала вести Мальту к членству в Европейском Союзе (ЕС).

1996 г. на всеобщих выборах победила Рабочая партия во главе с доктором Альфредом Сантом, она восстановила свою мощь обещаниями, что заявление страны для членства в ЕС будет забрано. В 1998, с приостановленным заявлением, Эдди Фенеч, Националистическая партия Адами была возвращена к власти.

последние десятилетия, жители Мальты достигли значительного процветания, в значительной степени благодаря именно туризму - каждое лето Мальтийское население утраивается из-за притока туристов - но население островов все больше и больше извлекает выгоду и из торговли и легких отраслей промышленности.

1-ого мая 2004 Мальта стала самой маленькой из десяти стран, которые достигли членства в Европейском Союзе.